Londres 2012: El creciente presupuesto de los Juegos Olímpicos

Jurassic Stones, una escultura del artista Richard Harris que muchos londinenses describen como una fila de piedras sobre palos, es la punta del iceberg de la factura interminable de los Juegos Olímpicos.

Cuando Londres ganó la sede de los Juegos Olímpicos de 2012 se hizo una estimación de costos de unos US$3.700 millones. Meses después Tessa Jowell, ministra de los Juegos, anunciaba en el Parlamento un presupuesto de US$8.000 millones y otras asignaciones complementarias (seguridad y regeneración del área de la villa olímpica) que en total sumaban US$14.720 millones.

Esa nueva cifra oficial, cuatro veces más que la inicial, era la que se tenía en el horizonte hasta el año pasado cuando la Oficina Nacional de Auditoría (NAO, por sus siglas en inglés) advirtió en diciembre que los juegos podían rebasar las previsiones a menos que "controlaran rigurosamente los gastos", informó la BBC.

Entonces el gobierno pidió una asignación extra de US$357 millones para reforzar la seguridad.

La NAO señaló que una duplicación de los costos de seguridad significaba que había un "riesgo real" de obtener más fondos del bolsillo de los contribuyentes.

"El Gobierno está convencido de que hay dinero disponible para cubrir los riesgos, pero, en mi opinión, la probabilidad de que los Juegos aún pueden ser financiados dentro de las cifras previstas es tan delicada que seguramente se necesite más dinero", detalló a la BBC Amyas Morse, director de la NAO.

Tanto el ministro de Deportes, Hugh Robertson, como el presidente del Comité Organizador de los Juegos, Sebastian Coe, sostienen que las obras se van a entregar a tiempo y dentro del presupuesto.

"De vez en cuando algunas cosas cuestan más de lo esperado y en otras ocasiones menos, pero en general las variaciones del presupuesto se mantienen dentro de esos £9.300 millones (US$14.720 millones). Vamos a mantener un presupuesto equilibrado para entregar el proyecto y la infraestructura dentro del proyecto aprobado por el gobierno", señaló Coe a la agencia Associated Press.

Robertson, por su parte, en declaraciones recogidas por la BBC, justifica el aumento en los costos de seguridad debido a los cambios de la realidad internacional.

"Cuando empecé a ser ministro no había Primavera Árabe. En realidad, nadie sabe si eso va a tener un efecto beneficioso o adverso sobre nuestra seguridad", declaró.

Pero mientras el gobierno y la organización afirman que el presupuesto se mantiene, medios como Sky Sports News y el Daily Mail señalan que los gastos se han desbordado.

Una investigación publicada por Sky señala que el costo actual de los Juegos es de US$18.900 millones, cinco veces más que el pistoletazo de salida y que, incluso, esa cifra se podría duplicar a los US$37.800 millones (diez veces más de lo estipulado cuando Londres ganó la sede de las olimpiadas).